Theo không quân Thái Lan, thỏa thuận được phê duyệt ngày 5-8, một tuần sau khi đạt được lệnh ngừng bắn trong các cuộc đụng độ biên giới đẫm máu với Campuchia.

"Nội các đã phê duyệt việc mua máy bay JAS 39 Gripen để củng cố không quân Hoàng gia Thái Lan và bảo vệ chủ quyền của Thái Lan", lực lượng này thông báo trên mạng xã hội Facebook.

Thỏa thuận trị giá 600 triệu USD, được công bố vào tháng 6-2025, như một phần của kế hoạch dài hạn nhằm hiện đại hóa năng lực chiến đấu của không quân Thái Lan. 

Khi đó, không quân Thái Lan cho biết nước này dự định mua 12 chiếc JAS 39 Gripen trong 10 năm để thay thế các máy bay F-16 của Mỹ đã cũ, sau khi Bangkok bị Washington từ chối bán máy bay F-35. 

Thái Lan đã đánh giá trong 10 tháng và cuối cùng nghiêng về dòng máy bay của Thụy Điển.

Chỉ huy không quân Thái Lan dự kiến sang Thụy Điển vào cuối tháng này để chốt thỏa thuận.

Máy bay Gripen được phát triển bởi Công ty Saab AB của Thụy Điển, theo khái niệm "máy bay chiến đấu thông minh" và được thiết kế cho chiến tranh mạng. Nó có thể phối hợp các hệ thống radar, trạm mặt đất và các máy bay khác được sử dụng trong các hoạt động thời gian thực.

Dòng máy bay này được đánh giá cao nhờ công nghệ tiên tiến, khả năng đa nhiệm và khả năng hoạt động trên đường băng ngắn và sân bay nhỏ, mang lại sự linh hoạt và tính đa năng chiến lược trên chiến trường.

Việc thông qua thỏa thuận mua sắm chiến đấu cơ mới diễn ra sau đợt giao tranh đẫm máu nhất trong nhiều thập kỷ giữa Thái Lan và Campuchia.

Trong xung đột, Thái Lan đã sử dụng phi đội F-16 để tấn công các mục tiêu quân sự bên kia biên giới.

Theo báo Bangkok Post, nước này đã triển khai một số chiếc JAS 39C/D Gripen trong đợt tấn công Campuchia vào ngày 26-7, chống lại lực lượng pháo binh Campuchia đang bắn vào các vị trí của Thái Lan dọc theo biên giới.

Đây là lần đầu tiên loại máy bay này tham gia trực chiến. Kể từ khi xuất hiện trong không quân Thái Lan vào năm 2001, các máy bay Gripen hầu như chỉ thực hiện các nhiệm vụ huấn luyện, tuần tra biên giới và trình diễn.

Thái Lan đang vận hành 11 chiếc Gripen đời cũ, cùng với hàng chục chiếc F-16 được mua vào những năm 1980. Tổng ngân sách quốc phòng của đất nước là 200 tỉ baht (6 tỉ đô la), phân bổ cho lục quân, hải quân và không quân.

Mỹ từ chối bán tiêm kích F-35 cho Thái Lan vì lý do kỹ thuật

Không quân Thái Lan cho biết Mỹ từ chối bán tiêm kích tàng hình F-35 cho nước này liên quan tới khó khăn về huấn luyện và kỹ thuật.