Xếp loại PG và định kiến phim trẻ em đến ngôi vương phòng vé Hollywood

Thời gian gần đây, các phim PG (phù hợp cho khán giả ở mọi độ tuổi, có thể chứa một số nội dung không phù hợp với trẻ em và khuyến khích phụ huynh hướng dẫn) đang là "phao cứu sinh" của phòng vé Hollywood.

Những cái tên tiêu biểu như A Minecraft Movie (Warner Bros.) đạt 951 triệu USD, Lilo & Stitch live-action của Disney với 858 triệu USD, hay How to Train Your Dragon (Bí kíp luyện rồng) bản người đóng của Universal thu về 197 triệu USD chỉ trong cuối tuần mở màn.

Theo thống kê từ Comscore, tính từ tháng 1 đến nay các phim PG thu về tổng cộng 1,53 tỉ USD, chiếm đến 41% tổng doanh thu phòng vé toàn thị trường - mức cao nhất trong tất cả các hạng phân loại năm nay.

Điều này càng đáng chú ý khi từ năm 2000 đến nay, PG-13 mới là "ông vua phòng vé". Những thương hiệu bom tấn như Marvel, Avatar hay Star Wars đều nhắm đến đối tượng khán giả từ 13 tuổi trở lên - đủ lớn để hiểu nội dung phức tạp hơn nhưng vẫn giữ chân được khán giả nhí và gia đình.

Do vậy từ lâu giới làm phim Hollywood gần như mặc định rằng muốn tạo cú nổ phòng vé, phim phải mang nhãn PG-13. Thế nhưng năm nay xu hướng ấy đang thay đổi.

Cú lội ngược dòng ngoạn mục tại phòng vé Hollywood

Tờ Variety cho biết trong nhiều năm, phim hạng PG thường bị xem là kém hấp dẫn về mặt doanh thu. Giới trẻ - nhóm khán giả chi tiêu mạnh - thường tìm đến những phim có màu sắc gai góc hơn, phù hợp với cá tính tuổi teen. Đặc biệt sau đại dịch, phim PG càng gặp khó khăn do nhiều bậc phụ huynh ngại đưa con nhỏ đến rạp.

Thế nhưng mọi thứ thay đổi vào năm 2024. Lần đầu tiên sau nhiều thập kỷ, phim PG vượt mặt các hạng mục còn lại, thu về 3,18 tỉ USD, vượt trên cả phim PG-13 với 2,88 tỉ USD.

Trong năm đó, 7/10 phim có doanh thu toàn cầu cao nhất đều là PG, gồm: Inside Out 2, Moana 2, Mufasa: The Lion King (Disney); Despicable Me 4, Wicked, Kung Fu Panda 4 (Universal) và Sonic the Hedgehog 3 (Paramount). Trong khi năm 2023 chỉ có 5 phim PG lọt top 10 và năm 2022 chỉ có 2.

"Có định kiến rằng phim PG chỉ dành cho trẻ con, nhưng thực tế chúng chạm đến mọi đối tượng. Chúng giống như món ăn tinh thần quen thuộc. Khán giả biết họ sẽ không bị choáng ngợp bởi bạo lực hay ngôn ngữ nặng nề. Chúng lành mạnh, dễ chịu và nếu phim hay, chẳng ai ngại bỏ tiền ra xem cả" - nhà phân tích cấp cao Paul Dergarabedian của Comscore nhận định.

Tuy nhiên không phải phim PG nào cũng dễ thành công, đặc biệt nếu thiếu yếu tố quen thuộc. Snow White (Nàng Bạch Tuyết) của Disney - bản làm lại từ phim hoạt hình 88 năm tuổi - thất bại khi chỉ thu 205 triệu USD so với ngân sách 250 triệu.

IF của Paramount cũng lận đận với 190 triệu USD trên vốn 110 triệu. Cuối tuần này, Elio (Pixar) tiếp tục gặp khó khi không dựa trên tác phẩm gốc nổi tiếng nào, dù có kinh phí tới 150 triệu USD, nhưng chỉ kỳ vọng mở màn ở mức 25–30 triệu USD.

Dù vậy rạp chiếu vẫn hưởng lợi, vì họ giữ khoảng 50% doanh thu vé. Chỉ có các hãng phim mới là bên chịu thiệt nếu không thu hồi được vốn đầu tư.

Điều gì khiến PG thống trị phòng vé?

The Hollywood Reporeter cho biết: "Một số chuyên gia phòng vé cho rằng yếu tố chính thúc đẩy thành công của các bom tấn hạng PG không chỉ nằm ở mức phân loại, mà đến từ chính bản thân thương hiệu và thời điểm phát hành".

Lilo & Stitch ra mắt lần đầu năm 2002, Bí kíp luyện rồng cất cánh vào 2010, còn trò chơi Minecraft gây sốt từ 2011 - tất cả đều gắn bó với tuổi thơ của cả thế hệ Millennials lẫn Gen Z. Giờ đây, họ chính là những người mua vé, không chỉ các bậc phụ huynh đưa con đi xem phim mà cả những người trẻ muốn sống lại ký ức.

"Những phim này không đơn thuần là phim thiếu nhi, dù được gắn mác PG. Chúng có sức hút đa thế hệ và đó chính là công thức cho thành công phòng vé" - Kevin Goetz, CEO của Công ty nghiên cứu khán giả Screen Engine/ASI, nhận định.

Cũng không thể phủ nhận rằng số lượng phim PG tăng lên đã góp phần tạo nên xu hướng. Tính đến thời điểm giữa năm 2025, có 11 phim PG phát hành trên toàn nước Mỹ, tăng so với 7 phim cùng kỳ năm 2024 và chỉ 5 phim của năm 2023. Tuy nhiên, con số này vẫn thấp hơn năm 2019 (13 phim PG), theo tổ chức thương mại Cinema United.

Trong tương lai gần, một số cái tên đáng chú ý như Zootopia 2, Wicked: For Good hay SpongeBob: Search for SquarePants sẽ tiếp tục mang PG đến khán giả.

Tuy vậy vị trí dẫn đầu có thể không giữ được lâu. Khi những bom tấn PG-13 như Jurassic World: Rebirth, Superman, Fantastic Four: The First Steps và Avatar 3: Fire and Ash đổ bộ cuối năm nay, rất có thể PG-13 sẽ giành lại ngôi vương doanh thu.

Nhưng dù thế nào phim PG - từng bị xem là an toàn đến mức nhàm chán - giờ đây trở nên hấp dẫn và "ngầu" trở lại trong mắt khán giả đại chúng.

Disney khởi sắc nhờ Lilo & Stitch live-action

Thành công của Lilo & Stitch cũng chứng minh Disney không nên ngừng sản xuất phim người đóng chuyển thể từ hoạt hình.