Sự bình thản của miêu hùng Mướp cộc

Mướp cộc nằm dưới thảm bông cỏ bãi sông, duỗi dài trên đám lá khô ấm sực hơi nắng. Mắt nó lim dim, đồng tử khép lại thành một khe hẹp như đang ngủ. Hàng ria cước khẽ động đậy cùng chiếc đuôi cộc ngoắc qua ngoắc lại.

Ấy là Mướp cộc đang hài lòng. Kỳ thi đêm qua ở cồn Miễu, nó đã xuất sắc vượt qua những bài sát hạch trưởng thành của "Hội đồng Cha", bao gồm những con mèo nhà trong phố lẫn mèo hoang. Gọi là hội đồng cha vì bất cứ con mèo đực nào trong cái hội đồng ấy cũng có thể là cha nó. Bởi thế nên khi sinh ra, anh em Mướp cộc mỗi đứa một màu lông.

Bài "Trèo cây cau" truyền thống với Mướp cộc không có gì khó khăn dù trên đó không có nhà chú chuột để hỏi thăm như bài ca dao cổ. Những chiếc vuốt sắc giấu giữa khe các nệm thịt bàn chân trước vốn luôn được rèn luyện bấu rất chắc vào thân cau. Chân trước vuốt bám, chân sau đẩy tới nhịp nhàng, thân hình mềm mại của nó leo lên tụt xuống thật uyển chuyển.

Bài "Cầu thăng bằng" Mướp cộc cũng qua dễ dàng dù nó không còn chiếc đuôi dài để điều chỉnh độ ổn định ngang cho thân thể. Cầu là một cây bạch đàn cao vút bị bão quật đổ mùa mưa trước, vắt qua con lạch sâu từ trong phố chảy ra sông dưới chân cồn Miễu.

Lúc gần qua hết, Mướp cộc bất chợt thấy hai đốm mắt ti hí xanh lè của một con cá chình khổng lồ dưới đáy nước. Con cá dữ chuyên ăn đêm trườn nửa thân hình dài ngoẵng ra khỏi cái hang tăm tối, phồng mang ngóc lên dõi theo từng bước chân Mướp cộc. Nó chính là con cá chình chúa cai quản đoạn sông này.

Chỉ hoa mắt sẩy chân rớt khỏi cây cầu mỏng mảnh đang rung rinh, Mướp cộc sẽ chung số phận với những đoạn lòng gà hay xác chuột trôi từ phố ra đây. Cái miệng đang há hoác ra kia sẽ tóm lấy chân nó, lôi tuột vào trong hang ngầm dìm cho chết ngạt. Bình tĩnh và không nhìn xuống nước để bị con cá thôi miên, Mướp cộc tự nhủ. Nó vượt nốt đoạn cầu một cách lẹ làng.

Bài sát hạch cuối cùng như một nghi lễ tuyên thệ, là cùng hội đồng giám khảo chia nhau thưởng thức một con chuột đã chuẩn bị sẵn. Trên bãi sông không thiếu chim đa đa, cúm núm, gà đồng hay sóc nâu cùng các thức ngon lành khác, nhưng đã là mèo thì phải ăn chuột.

Đêm ấy trong phố thị đã có rất nhiều con mèo trưởng thành. Mướp cộc chậm rãi nuốt miếng đuôi chuột được chia trong lúc các đám mây đen loang lổ trên bầu trời nuốt vội vầng trăng cuối tháng. Không thể ngon như con cá nục rán chị chủ Hồng dành cho, nhưng đây là thử thách, là thiên chức loài mèo đã được thiên nhiên quy ước thành một sứ mệnh di truyền.

Sau một kỳ thi thành công, được nằm lười sưởi nắng trên bãi sông và nhấm nháp thành quả như thế này thật thú vị. Gió ve vuốt thổi qua đám lông tai buồn buồn như ru ngủ. Đàn nhặng rung cánh vu vu bay đứng tại chỗ như những chấm xanh óng giữa không gian. Lũ chim sơn ca bay vút lên đỉnh trời, thả rơi những tiếng hót trong vắt. Chiu riu riu…Chít chiu…Chít chiu. Tinh như mắt mèo nhưng bọn sơn ca vẫn thường xuyên làm Mướp cộc giật mình khi bốc mình vụt bay lên sát cạnh. Màu lông của chúng hệt màu những đám cỏ khô, không thể phân biệt.

Một bóng lạnh thoáng lướt qua đôi mắt khép hờ như ảo ảnh. Linh cảm nhạy bén của loài mèo dội lên, mách bảo điều gì đó nguy hiểm. Cảm giác tận hưởng vụt tan biến. Hãy cảnh giác! Meo… Mướp cộc rít lên khe khẽ nheo mắt nhìn lên. Một con diều hâu trên không trung đang khép dần vòng liệng. Chọn góc xuôi bóng nắng, con diều khép cánh lao xuống với tốc độ kinh hoàng. Nó nhầm con mèo đuôi cộc là một con thỏ xám.

Gần sát mặt cỏ, con diều giương cánh, gập đuôi điều chỉnh góc tà tiếp đất. Tiếng cánh chim đè gió lào xào vi vút. Móng vuốt sắc nhọn nó đã vươn ra sẵn sàng như máy bay thả càng, rình khi quắp được con mồi là lướt bổng lên không trung.

Bóng chim vùn vụt lao tới mục tiêu. Khoảnh khắc cuối cùng, bằng một phản xạ tuyệt vời, Mướp cộc nhảy bật qua một bên như chiếc lò xo bị nén. Không phải cứ đuôi ngắn là loài thỏ đồng ngờ nghệch. Sau cú né đòn linh hoạt, con mèo luồn vào bụi găng gai chỉ trong chớp mắt. Hơi gió tanh mù từ đôi cánh rộng của con diều quạt ngay sát mép tai. Một nhát vuốt vồ hụt. Hú vía!

Vẫn tưởng đây là giống thỏ đế nhát gan, con diều hâu tham mồi chao cánh liệng theo, đậu trên một cành cây vối khoằm mỏ nhìn xuống. Ưu thế ngoài khoảng rộng của loài chim săn mồi đã không còn thi thố được trong bụi rậm. Mướp cộc lập tức chuyển từ thế phòng thủ sang tấn công. Nó vòng ra sau góc miếu, nhún vào một chạc vối phóng vút lên, đôi chân trước đầy móng vuốt tung ra như một chùm dao sắc. Con diều hâu chưa kịp lấy lại thăng bằng trên cành mềm thì đã thấy bóng mèo lao tới.

Soạt! Bên cánh phải con chim đã bung toạc một đường lông. Nó rít lên một tiếng chói tai, vươn cổ mổ loạn xạ. Một con thỏ có cả nanh lẫn vuốt con diều hâu chưa từng gặp bao giờ. Con mèo gầm gừ lựa thế tiếp tục lao lên. Nó biết đối thủ không phải là loại dễ dàng bỏ cuộc. Nếu hôm nay lơi vuốt, ngày mai con ác điểu sẽ quay lại với những cú vồ còn nguy hiểm hơn.

Điều chỉnh trọng tâm tốt là đặc thù của giống mèo. Mướp cộc nhảy xuống gốc cây, lượn quanh vòng tròn tìm kiếm sơ hở kẻ địch. Mắt nó không rời khỏi cặp vuốt sắc trên đôi chân gân cước con chim đang cố thu lại. Núng thế, diều hâu chuyền vội lên những cành cao tìm đường rút lui. Nhưng Mướp cộc nhanh hơn. Một cú nhảy nữa, lần này là cú vồ chí mạng lôi con diều xuống đất.

Hai bóng chim thú lúc vờn lúc cuộn vào nhau, mịt mù trong trận long hổ đấu. Hồng cùng các bạn đi học về thấy con Lem vừa sủa vừa vút qua bờ đê lao đến cồn Miễu, nơi đang diễn ra cuộc chiến sinh tử. Các em cũng vội chạy theo xuống bãi sông trợ chiến con mèo nhà, miệng hét to bài đồng dao đuổi diều quạ nay chẳng còn ai nhớ:

Quạ quạ quạ…

Bố mày chết đống rạ

Mẹ mày chết đống rơm

Ai thổi cơm cho mày

Mày chết nốt

Đánh nhau dưới mặt đất đầy bụi gai chật hẹp không phải là sở trường của loài chim. Con mèo lợi dụng địa hình địa vật, tả xung hữu đột nhanh nhẹn ra đòn liên tục. Lông vũ con diều bay tán loạn trong cơn lốc bụi. Nó vùng vẫy rít lên đau đớn, dùng toàn bộ sức tàn vươn cánh bay đi. Khi chó Lem và tụi học trò tiếp ứng chạy đến bãi chiến trường, con diều đã chấp chới vút lên thinh không. Một đám lông xám nâu lả tả cuộn theo hơi gió cao chạy xa bay từ kẻ bại trận.

Mướp cộc nằm trong vòng tay Hồng thở hổn hển, mắt vẫn dõi theo kẻ địch đang bay xa dần. Lưng nó cũng rách da rướm máu vì dính mấy đòn mỏ sắc con diều. Tụi học trò xúm lại gấp giấy thấm, lấy băng keo dán lưng sơ cứu con mèo. Chiến thắng không tuyệt đối, nhưng cũng đủ để gửi đi một thông điệp đanh thép: Đây là lãnh địa của tao. Đừng có thấy cộc đuôi mà tưởng thỏ.

Bắt đầu từ nhóm học trò lớp 9A, tin con mèo Mướp cộc đánh thắng diều hâu lan truyền khắp trên mạng xã hội Facebook. Status cùng hình ảnh con mèo bị thương của Hồng sau một ngày đã có hàng chục ngàn like. Có điều sau mỗi một lần chia sẻ, câu chuyện lại khác đi một chút.

Các nhà báo cùng YouTuber từ đâu nườm nượp kéo đến, bu bám đông nghẹt khu phố. Họ chen lên cầu thang xin phỏng vấn, chụp hình nhoay nhoáy mà không trả thù lao. Hồng đi học thì họ đi theo, dí camera vào sát mặt em. Mướp cộc đi chơi, họ không nhảy lên mái nhà đi theo được thì chui vào nhà hàng tầng dưới, ăn nhậu um sùm rình lúc nó về. Ông bà ngoại Hồng không chịu được sự quấy rầy, phải đóng cửa sơ tán về nhà con gái. Chỉ mỗi nhà hàng tầng một của gã đầu bếp Béo là vớ bở.

Các phóng sự thi nhau tràn ngập mặt báo. Tờ Ninh Sơn Mới đăng bài xã luận đầy tự hào trên trang nhất: "Chiến thắng hào hùng của giống mèo mướp dân tộc". Báo Quân Sự Ninh Sơn đăng bài nghiên cứu: "Những ưu thế của lông mao trước lông vũ". Tờ An Ninh Hoàn Cầu còn ra loạt phơ lơ tông dài kỳ nhan đề: "Mỏ nhọn & Vuốt sắc". Thậm chí, một đạo diễn phim tài liệu nổi tiếng còn hùng hồn tuyên bố ông đã tìm ra cảm hứng, ý nghĩa của cuộc sống và làm đơn xin kinh phí để quay một bộ phim hoành tráng mang tên "Mèo Đánh Trời".

Bằng cách nào đó, một phóng viên dò tìm đến được hiện trường trận chiến ngoài cồn Miễu, nhặt được vài cái lông diều hâu. Sau khi có trong tay mấy cái lông, tay phóng viên lập tức tuyên bố mình nắm giữ "các bằng chứng lịch sử", quyết định mang chúng đi triển lãm lưu động. Vé tham quan triển lãm "Chiến công huyền thoại của Mướp cộc" nhanh chóng cháy hàng.

Thấy bở, mọi người lại đổ xô ra cồn Miễu tìm kiếm lông diều. Trên YouTube, ai cũng tuyên bố tìm thấy lông diều hâu thật, còn lông của những người khác tất nhiên toàn là lông gà. Số lông diều đám YouTuber này tìm được nếu đưa vào xưởng thủ công có thể làm ra được hàng trăm cái chổi phất trần.

Trên Facebook, các chuyên gia sinh vật học bắt đầu tranh cãi, block nhau dữ dội. Một giáo sư tên tuổi được mệnh danh là nhà mèo học tuyên bố : "Không có cơ sở để mèo mướp có thể đánh bại diều hâu, ngoại trừ khả năng mèo đột biến gene". Một nghiên cứu sinh trẻ tuổi lập tức phản biện: "Không thể coi thường sức mạnh của loài mèo. Chúng có thể đã chiến thắng cả sư tử Phi châu. Bằng chứng là hình ảnh mèo đã chiếm lĩnh đầy Kim tự tháp chứ không phải sư tử".

Hồng bỗng chốc nổi tiếng như siêu sao ở trường học cũng như toàn thành phố. Không chỉ bạn bè mà cả những người không quen gặp trên đường cũng chặn em lại, hỏi xin chữ ký hoặc chụp ảnh selfie. Bà lao công cười tít mắt, gặp em rụt rè đề nghị: "Hôm nào cháu bế Mướp cộc đến đây cho bác xin kiểu ảnh với nó nhé, bác đặt làm ảnh đại diện Facebook".

Cuối cùng, kẻ duy nhất bình thản trước mọi sự tung hô náo nhiệt là chính miêu hùng Mướp cộc. Nó vẫn ngày ngày phơi bụng ngủ trên mái nhà, ngáp dài thờ ơ. Lâu lâu lại liếc mắt nhìn xuống đám đông đang nhao nhao phía dưới như thể đang nghĩ: "Con người thật kỳ quặc, chỉ mỗi chuyện đánh nhau cỏn con mà cũng ầm ĩ hết cả lên".■